L'histoire de "La Bohème", La célèbre chanson de Charles Aznavour
“La bohème, ça voulait dire on est heureux”, ses paroles déclenchent en vous une impression de réminiscence ? C’est bien là le génie de cette célèbre chanson de Charles Aznavour.
Vous avez certainement entendu cette chanson intemporelle, la plus célèbre parmi les belles chansons de Charles Aznavour fredonnée par votre grand-mère ou votre maman ? “La bohème” est une musique française incontournable, elle est depuis sa sortie en 1965 une chanson embrassée par toutes les générations.
Mais pourquoi cette chanson est-elle autant indémodable ? C’est certainement parce qu’elle évoque en chacun de nous une histoire particulière. Le sens qu’on lui donne diffère d’un individu à l’autre alors que les mots mis dessus sont les mêmes, ceux de “La Bohème”.
Qui est Charles Aznavour
Son enfance d'enfant artiste
Rappelons dans un premier temps que Charles Aznavour est né à Paris pendant l'entre-guerre, le 22 mai 1924. Ses parents sont arméniens, sa mère de Turquie et son père d’origine géorgienne. Il est plongé dès son enfance dans le monde artistique tant sa famille mène une vie où la musique et l’art dramatique sont présents. Dès sa plus tendre enfance, Aznavour fréquente une école pour enfants du spectacle et c’est à l’âge de 9 ans qu’il monte la scène du théâtre du Petit-Monde, il prend très tôt son pseudonyme d’Aznavour. C’est donc un artiste dès son enfance et c’est c’est sans doute un des secrets de son succès, il fut bercé dans le monde de la musique très tôt.
Il fréquente de nombreux artistes grâce au petit restaurant familial rue de la Huchette à Paris : Le Caucase. Au sein même de ce restaurant, Charles Aznavour se produit pour les clients accompagné de sa sœur au piano.
Quand la Seconde Guerre mondiale éclate, la famille d’Aznavour prend part dans la Résistance quotidienne en cachant des juifs et des Arméniens dans leur appartement.
Sa vie en tant qu'artiste
Charles Aznavour peine à décoller en tant qu’artiste. Il est repéré par Edith Piaf en 1946 qui en fait son protégé et lui propose de participer à sa tournée en faisant la première partie de ses représentations. Pendant 8 ans Charles Aznavour accompagna Edith Piaf comme pianiste lors de ses concerts.
En 1956 il connaît son premier gros succès grâce au titre “Je m’y voyais déjà” en 1956. Un titre qui parle des rêves de célébrité et de gloire d’un artiste musical.
C’est surtout dans les années 1960 que Aznavour rencontre un franc succès grâce à son travail d’auteur pour d’autres artistes. Il écrit notamment des chansons pour la chanteuse Sylvie Vartan, Johnny Hallyday ou encore Mireille Mathieu.
Un artiste engagé dans diverses causes
De par ses origines arméniennes, Charles Aznavour se sent concerné par la cause arménienne. Il devient en 1995 ambassadeur itinérant d’Arménie auprès de l’UNESCO. À son décès en 2018, la directrice générale de l’UNESCO annonce déplorer la perte d’un défenseur de la diversité culturelle et de la francophonie.
On pourrait définir Aznavour comme un artiste engagé. En effet, il affirme que tous les sujets qui le touchent profondément ont été évoqués au fil de ses chansons. C’est ainsi, qu’il écrit sur l’homosexualité avec le titre “comme ils disent”, la cause féministe avec le titre “Le droit des femmes” ou encore la cause arménienne avec la chanson “Ils sont tombés”.
Le style musical "à la Aznavour"
Les titres de Charles Aznavour sont avant tout des chansons qui relèvent de la catégorie ‘chanson populaire’. Elle reste en tête et est encore aujourd’hui un incontournable de la chanson française.
Il devient dans les années 1960 un nom incontournable de la variété française, qui désigne un ensemble de compositions musicales en langue française composant plusieurs styles musicaux comme le jazz, la pop et le rock. C'est à ce moment qu'il connait de grands succès.
Charles Aznavour affirme déplorer le côté ultra-commercialisé de ses chansons préférant que l’on se rappelle son travail plutôt que les chiffres de vente qu’il a fait au cours de sa vie.
Charles Aznavour est un artiste complet et un parolier hors-pair, auteur-compositeur, interprète. Il fut même repris par les plus grands artistes du monde comme Ray Charles, célèbre chanteur de jazz étasunien, qui chantait “La mamma” en 1976 ou Bing Crosby qui reprenait “Hier encore” l’année suivante.
L'histoire de sa célèbre chanson, "La Bohème"
La chanson “La Bohème” est écrite par Jacques Pante à l’origine pour Georges Guétary, un chanteur d’opérette, finalement interprété par Charles Aznavour en 1965. C’est une des chansons les plus emblématiques de la carrière d’Aznavour, elle s’est vendue à plus de 200 000 exemplaires en France en disques sous forme de 45 tours. Elle connaît aussi un succès international et est traduite et interprétée dans cinq autres langues par Charles Aznavour : en anglais, en allemand, en italien, en espagnol et en portugais.
Elle atteint la première place dans le classement musical turc, la troisième place en France, la deuxième place au Brésil. C’est donc une chanson française avec une portée internationale immense. Elle a contribué à faire rayonner la culture française à l’international.
Mais de quoi parle cette chanson ?
La chanson s’ouvre sur des paroles qui évoquent un temps passé, un temps révolu, qui semble regretté par l’auteur. “Je vous parle d’un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître”, évoque une période dans la jeunesse probablement du protagoniste de la chanson.
“La Bohème” évoque la nostalgie d’un artiste ayant vécu dans un Montmartre idyllique pour la vie de Bohème mais un Montmartre qui n’est plus. C’est la nostalgie d’un lieu qui a totalement été transformé au fil des années. Transparaît au fil de la chanson, la perte de l’esprit bohème du lieu et de l’esprit bohème de tous.
La bohème, pour Charles Aznavour
Charles Aznavour dans une interview accordée en 2012 explique ce qu’est pour lui “La Bohème”. C’est avant tout l’inconscience et la liberté totale, un moment où on peut s’inventer artistiquement, mais aussi se construire par rapport à autrui. C’est ainsi, une chanson qui traite du style de vie de bohème, d’une vie d’artiste insouciante dans la pauvreté.
Il semble toutefois que ce mode de vie ne soit plus. C’est une mise en abyme, car si le Montmartre tant regretté du protagoniste de la chanson n’existe plus, le style de vie mentionné dans “La Bohème” n’est plus non plus selon Aznavour.
Il remarque déjà que la Bohème du 20ᵉ siècle n’est plus celle du 19ᵉ siècle et qu’on la vivait différemment. Ainsi, la Bohème semble être une période de la vie qui peut s’incarner en chacun de nous sous des formes différentes, déclinées sous la forme d’une période de renouveau, de construction sociale ou de développement personnel.
Au-delà d’une période de vie, la Bohème désigne aussi un mouvement littéraire et artistique du XIXe siècle, qui se caractérise par la vie dans la pauvreté au jour le jour. C’est une forme de romantisme, mais plus aristocratique que l’on pourrait au XXIᵉ siècle défini comme le courant social “bourgeois-bohème”.
Au travers de cette chanson, Aznavour nous met en garde contre les modes de vie bien rangés au cours desquels on ne laisse pas de marge de manœuvre pour l’insouciance et où tout est calculé. En somme, il déclare que la Bohème c’est le bonheur et que ce bonheur a été perdu pour toujours.
Mais ne soyons pas si pessimiste, c’est un mode de vie qui renaît au XXIᵉ siècle grâce à des individus qui s’emparent de ce style de vie bohème. Le quartier de Greenwich Village est une tentative de reformation de la Bohème et est célèbre pour sa fréquentation par de nombreux artistes et sa culture alternative.